L'histoire de l'Alsace a été très tumultueuse tant son territoire a fait l'objet de convoitise lors des différentes conquêtes et guerres mondiales. Tantôt germanisée, tantôt francisée, elle se verra annexée par l'Allemagne lors de la guerre franco-prussienne de 1870 et ne redeviendra totalement française qu'en 1945 après le nettoyage de la "poche de Colmar". Elle prend ensuite une dimension européenne avec l'installation à Strasbourg du siège du Conseil de l'Europe en 1949 puis du premier Parlement européen en 1979 et enfin de la Cour Européenne des Droits de l'Homme en 1998. Ce nouveau rôle au sein de l'Europe permet de stabiliser l'Alsace dans son identité. Trop souvent déchirée, elle s'est forgée peu à peu une identité qui lui est propre.
L'Alsace se situe à l'est de la France métropolitaine. C'est la troisième région la plus densément peuplée et, pourtant, elle détient aussi le titre de la région la plus petite du territoire français. Elle représente une partie de la plaine du Rhin sur sa rive gauche. L'Alsace est divisée en deux départements: le Bas-Rhin et le Haut-Rhin. La plaine s'articule autour de la Forêt Noire et les Vosges. Riche de sa diversité culturelle, l'Alsace pratique le français.
Un séjour de deux jours
Arpentez la ville de Strasbourg et son centre-ville classé à l'UNESCO. En effet, la "Grande île" est depuis 1988 classée au Patrimoine Mondial. Choisissez de loger dans le quartier de la Cathédrale grâce à l'hôtel Kyriad Strasbourg Nord - Palais des Congrès. Visitez la Petite France, il s'agit d'un quartier vraiment pittoresque totalement détruit pendant la guerre. La ville a décidé de le reconstruire dans une vision traditionnelle. Voyez aussi la place du marché aux cochons, la maison Kammerzell, le Palais Rohan. Strasbourg est particulièrement réputée pour son magnifique marché de Noël où se mêlent féérie et traditions. Le marché de Noël de Colmar est réputé pour être l'un des plus beaux au monde. C'est aussi la capitale des vins d'Alsace et elle est possède un centre historique très riche. Passez par la Petite Venise. Empruntez les canaux à bord d'une barque et admirez les beautés de la Renaissance encore bien remarquable dans le quartier.
Un séjour d'une semaine
Débutez votre séjour par une visite de la ville de Strasbourg puis empruntez la route des vins. Arrêtez-vous dans la ville d'Obernai et appréciez son Kapellturm qui faisait office de clocher, de tour de guet et de beffroi. Allez admirer le monastère du Mont Saint Odile et l'abbaye de Hohenbourg fondée par Sainte Odile elle-même. Apprenez l'histoire du château du Haut Koenigsbourg situé à 757m d'altitude et propose une visite très ludique pour connaître son histoire royale. Poursuivez par Ribeauvillé, ancienne cité médiévale qui compte de nombreuses maisons à colombages. Puis continuez par Riquewihr en faisant de l'oenotourisme. Riquewihr possède aussi le musée de la tour des voleurs. On peut y visiter la chambre des tortures, la salle de garde ou les oubliettes. Visitez Colmar et ses vieux quartiers en choisissant l'hôtel Kyriad Centre gare et poursuivez votre route par la visite de l'écomusée de l'Alsace qui met en scène la vie traditionnelle.
Séjour en famille
Lors de votre visite de Strasbourg, profitez-en pour vous promener dans le parc de l'Orangerie. Le lac vous permettra une balade en barque avec vos enfants et vous pourrez vous approcher des animaux grâce au zoo. Pour plus de frissons, optez pour la maison des sorcières à Bergheim. En effet entre 1582 et 1683, la ville a jugé quarante femmes qui ont été déclarées sorcières et ont été brûlées pour sorcellerie. Et si vous avez envie de plus de légèreté et de gourmandise, rendez-vous au musée Les secrets du chocolat. Il se situe à Geispolsheim. Un maître chocolatier vous expliquera son travail. Enfin, terminez par le parc d'aventure de Breitenbach. Il s'agit d'un parc d'accrobranche qui propose des parcours de 2 à 25 m au-dessus du sol. Tyroliennes et tour de l'extrême seront un bon terrain de jeu pour vos enfants.
Transports
L'Alsace se trouve à un carrefour très important de l'Europe. Elle fait le lien entre quatre pays: la France, l'Allemagne, le Luxembourg et la Suisse. Cette position a permis le développement de ses réseaux de transport. Desservie par l'A35 qui traverse la région du nord au sud, par l'A4 en direction de Paris ou par l'A36 qui relie Dijon à Belfort, l'Alsace possède un bon réseau routier.
L'Alsace possède deux aéroports: l'aéroport de Strasbourg ou l'Euroairport Bâle Mulhouse Fribourg.
Vous pouvez aussi vous déplacer dans la région grâce au TGV. Celui-ci relie Strasbourg et Saint Louis, c'est-à-dire le nord et le sud de la région. Il existe aussi le TGV Bâle Mulhouse Strasbourg. Mais vous pourrez aussi utiliser les Trains Express Régionaux.
Enfin, les grandes villes mettent à votre disposition les transports urbains. Strasbourg, Mulhouse et Colmar possèdent un réseau de bus étendu. Strasbourg et Mulhouse sont aussi dotés du tramway ainsi que des locations de vélo.
Gastronomie
L'Alsace est bien sûr réputée pour sa choucroute mais il faut dépasser ce plat si connu pour découvrir les richesses gastronomiques de cette région. Le baeckeofe est un ragoût de pommes de terre, de porc, de boeuf et de mouton. Le kougelhopf est une brioche sucrée ou salée, selon les envies. Vous pourrez aussi déguster une flammekueche, tarte à pâte fine qui est recouverte de lardons, de crème et d'oignons et qu'on fait flamber. Le pain d'épices est un mets dégusté particulièrement au moment de Noël. Enfin, ne passez pas à côté des vins d'Alsace ou des délicieux fromages tel le Munster.
Evénements
Il est un moment privilégié pour découvrir la beauté de l'Alsace, c'est la période de Noël et de ses marchés tout en lumière. Vous y trouverez des produits locaux et des produits de l'artisanat alsacien.
Fait intéressant
L'Alsace fête aussi la Saint-Nicolas. La légende voudrait que Saint Nicolas aurait ressuscité trois enfants qui avaient été tués par un boucher désireux de les transformer en petit salé. 7 ans après leur mort, le Saint serait venu demander au boucher de lui donner de ce petit salé datant de 7 ans. Le boucher, comprenant de quoi voulait parler Saint-Nicolas, a pris la fuite pour ne jamais revenir. Saint-Nicolas ramène alors les trois enfants à la vie. Il est donc fêté le 6 décembre dans toutes les villes d'Alsace, de l'est et du nord de la France. Saint-Nicolas déambule dans la ville et va à la rencontre des écoliers pour leur distribuer des oranges et du pain d'épices.
Liens utiles
Région Alsace (http://www.region-alsace.eu/)
Euroairport (http://www.euroairport.com/)
Office de tourisme Strasbourg (http://www.otstrasbourg.fr/)
Office de tourisme Colmar (http://www.ot-colmar.fr/fr/)
Aéroport Strasbourg (http://www.strasbourg.aeroport.fr/)
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